为什么会自我伤害？-学生心理健康中心

很多心理学家和哲学家认为，人类是趋于享乐的。

我们本能地避免可能会让自己产生痛苦或不适的事物，尽管有的时候这意味着我们需要借用一种痛苦来抵消另一种痛苦，尤其是当这种痛苦来自心理层面上时。

愧疚感或自责感

导致自我惩罚行为的一个常见原因是愧疚和自责感。

当我们感到自己的行为让亲人或朋友失望受伤，或者当我们没有达成对自己设立的某个目标时，我们可能会试图通过某种方式惩罚自己，以寻求对方或自己的谅解来消除内心的愧疚和自责感。

愧疚或自责是会让我们感到非常不适的情绪，有的时候为了避免感知到它们，我们甚至可能在它们产生之前就先进行自我惩罚。

自我信仰和价值体系

我们每个人的内心都有自己的信仰和价值体系。它的存在很重要，引导着我们去理解日常身边发生的事情，并影响着我们的每一个决定。

我们常常会本能地去维护这个体系的平衡，以防自己一直以来对自我和外界的认知产生动摇或者坍塌，哪怕有的时候这样做意味着自己要受到惩罚。

一个很常见的例子：我们的文化讲究孩子应当孝顺和尊敬父母，这在有些家庭往往会被理解为做子女的不忤逆父母的意愿，听从父母的想法，不做可能会让父母伤心的事情。

而很遗憾的是，随着子女的成长和发展，子女注定要和自己的父母分离，成长为独立的个体。

这就意味着我们遇事可能会有和父母不一样的观点和感受，有不同于父母的对自己的人生的规划。

当与父母的不同想法意味着要让父母生气或伤心时，我们通常会陷入极为矛盾的情绪：一方面我们希望自己可以掌控自己的人生，另一方面这样做又可能意味着要对父母“不孝”。

这个时候，我们的一些想法或行为和自己一直以来持有的信仰和价值观有了出入，我们便有很大的几率对“不孝于父母”的那一部分自我进行批判、攻击、甚至惩罚。

负面的自我认知

如前文提及，心理学中有一个说法是：人类普遍更乐忠于保持正向积极的感受，而倾向避免不适负面的感受。

但有时我们也会发现一些人会通过某些行为来刻意维持甚至加剧自己的不快感，比如接连地看一些悲剧电影，或者反复听一首令人心情低落的歌曲。

一项社会心理学的调查研究发现，当心情低落的时候，低自尊和低自信的人比起其他人更缺少动力去做一些事情来改善自己的心情（Wood et al., 2009）。
我们可以用自我验证（self-verification）的理论来理解这个现象。

自我验证理论提出，每个人内心都对自我有一个认知（这个认知通常是基于过去自身与外界的互动经历所形成的），并且期望外界对待自己的方式与自我认知相符，哪怕当这个认知是负面的时候。

因此，在这项研究里，低自尊自信的人更缺乏动力去提升自己的心情，因为良好的感受与他们对自己负面的认知并不匹配，他们甚至可能认为自己不值得拥有好的感受。

这或许也是为什么有一些人总会有意识或无意识地让自己错失成功的机会，始终被一种不得志的挫败感所困扰，因为他们内心深处认为自己不配拥有成功或幸福，也不应该对自我感觉良好，体验这些正面的感受反而会让他们感到陌生和不适。

掌控感的缺失

人类是社交动物，一生都在寻求与外界的连接感，接纳感，和认可感。可事实是，我们在社交的过程中不可避免地会经历被拒绝和被否定。

有时我们会感到被信任的人背叛，有时我们会失去珍视的人或物，有时我们会发现爱的人把自身的需求放在我们之前，有时我们会意识到自己的愿望或梦想并不总会被实现……

当经历这些生活中的伤痛时，我们会本能地产生一些冲动。

这种冲动或许会在内部被体验为愤怒或者不甘的情绪，动员我们去向外界寻求安慰，并鼓励我们采取行动对不满的现状进行改变。但是，如果我们在试图做些什么的时候，却反复地遭到周围的忽视，打压，或嘲讽；如果我们在寻求外界安慰的时候却不断地遭受孤立，攻击，甚至虐待呢？

当把我们内心的冲动导向外界，向外界求助、并试图在外界创造改变不再是一个让我们感到安全或有效的举动，我们就有可能把这股冲动转移向自己。

我们对自己的无力愤怒，因自己的“无能”不甘。我们开始对自己说：“我才是问题。我之所以遭到拒绝或失败，是因为我不够优秀或强大。都是我的错，所以我要怨的不是别人，而是我自己。”

因此，惩罚或攻击自我的行为，在这种情况下反映的其实是一种绝境中充满痛苦的希望：为了能够避免或减轻来自外界的打击，我们为自己的遭遇找到了一个可以让我们更有掌控感的原因和解释——错全在自己。惩罚了自己，问题就有可能解决，痛苦才有可能消失。

我们相信万事皆有因，会习惯性地为发生在自己身边的事情寻找一个解释，因为知识就是力量。

知道事情为什么会发生，可以让我们对周围的环境更有安全感和掌控感，而未知和迷茫则会让我们烦扰，忧虑，和不安。

可是，有的时候对不确定感的回避和逃离会促使我们归错因。

等我们意识到的时候，我们或许已经习惯性地将生活中的不如意皆归因于自我，在反复的自我惩罚中寻求那一份脆弱的掌控感。

“痛苦让我强大”

人们也有可能通过自我惩罚来增加自我价值感和内心的力量感。

当我们感到强烈的惭愧或羞耻感时，我们的自尊和自信会受到打击，这个时候我们就有可能利用自我惩罚的方式来减轻这些感受，从而挽回内心的价值感。

还有一些情况是当我们内心感到极为脆弱和无力时，对自己施加伤害可能会让我们感到自己足够坚强到可以忍受这些痛苦。这或许是为什么当询问一些来访者拿利刃割伤自己的原因时，他们的回答往往是：这样做会让他们产生一种力量感，尤其是当他们回想起过去所经历的创伤时。

社交目的

有的时候，除了防御或抵消我们内在的痛苦，自我惩罚也可能会影响我们在社交中与他人的关系。

当我们感到自己做错一件事，或者让某人失望伤心时，我们或许会通过主动对自己施加惩罚的方式来表达歉意。廉颇向蔺相如负荆请罪便是一个很好的例子。自我惩罚会让对方看到我们的诚心，会帮助我们获取对方的谅解，修补关系之间的裂痕。

也有些时候，人们会试图通过自我惩罚来获取关注，或者伤害和掌控他人。丈夫或许会通过酗酒来赢得妻子的关心，孩子或许会通过伤害自己来表达对父母的愤怒，母亲或许会通过责怪自己来让子女产生愧疚感，分手时一方或许会用自杀的威胁而试图挽留另一方……

然而，反复且过度地在他人面前伤害自己有可能导致的结果是：我们对自己失去尊重和重视，他人对我们失去耐心甚至信任，反而对关系的稳定有害无益。